Lehet, hogy újra kell gondolnunk a tudatosság hierarchiájában elfoglalt helyünket. Az emberek hajlamosak az antropocentrikus gondolkodásra. Vagyis gyakran tekintjük magunkat az evolúció csúcsművének, annak ellenére, hogy biomassza tekintetében elenyészőek vagyunk a növényekhez és más állatokhoz képest.
Például a tudósok becslése szerint több mint három billió fa van a Földön – ez a szám még a galaxisunkban található csillagok számát is eltörpíti. Ha ehhez hozzáadjuk a több mint 380 000 egyéb növényfaj populációját, az összeg elképesztőre nő. Ennek ellenére sokan közülünk azt feltételezzük, hogy mi vagyunk a legokosabb, legtudatosabb lények a Földön.
De mi van, ha a tudatosság nem kizárólag az emberekre korlátozódó tulajdonság – és mi van, ha valójában számbeli túlerőben vannak velünk szemben egy más tudatos lényekkel teli bolygón? Kiderült, hogy néhány tanulmány szerint ez valóban így lehet.
Először is, Stefano Mancuso növényi neurobiológus, PhD, megjegyzi, hogy a növények ugyanúgy reagálnak az érzéstelenítésre, mint az emberek: nem reagálnak. Az emberek egyébként is hajlamosak úgy gondolni a növényekre, hogy nem reagálnak, mert általában nem mozognak az emberi időskálán. De amikor a tudósok olyan növényeknek adtak be érzéstelenítőt, amelyek emberi mércével mérve „gyorsan” működnek – mint például a Vénusz-csapdás növény –, a növény nem reagált többé, amikor legyek szálltak rá. És bár nem láthatjuk, hogy egy növény úgy menekülne a veszély elől, ahogy mi tesszük, egyesekről kiderült, hogy a bolygó felmelegedésével fokozatosan észak felé vándorolnak, pontosan úgy, ahogyan az állatok is megváltoztatják vándorlási szokásaikat.
A növények térérzékelésének és szándékosságának vizsgálatára Mancuso egy kísérletet végzett: egy cserepes babnövényt helyezett el a laboratóriumában, körülbelül egy méterre egy fémrúdtól. Egy időraffozott videón bemutatta, hogy a babnövény – miután elérte a támasztórúd tetejét – egy hosszú, kampós hajtást nyújtott ki, amely többször is kinyúlt, majd visszahúzódott, megpróbálva megakasztani a fémrudat, és végül sikerült is megfogni. Röviden: a babnövény „tudta”, hol van a rúd. Mancuso emellett kutatást is végzett, amely bebizonyította, hogy amikor két babnövény eléri a támaszt, az egyik felismeri, hogy a másik növény előbb ért oda, és másik támaszt kezd keresni.
„Érdekes a vesztes viselkedése: azonnal érzékelte, hogy a másik növény elérte a rudat, és alternatívát kezdett keresni” – írta a tanulmányban. „Ez megdöbbentő volt, és azt bizonyítja, hogy a növények tisztában voltak fizikai környezetükkel és a másik növény viselkedésével. Az állatoknál ezt tudatnak nevezzük.”
Kollégája, Monica Gagliano, PhD, egy sor kísérletet végzett mimózákkal – egy olyan nemzetséggel, amelyet gyakran „érzékeny növénynek” neveznek, mert levelei érintésre gyorsan összehúzódnak. A mimózát egy kosárba tette, majd néhány hüvelyk magasról leejtette, ami miatt a mimóza összehajtotta a leveleit. Miután azonban ezt többször is megismételte, a mimóza úgy tűnt, „megszokta” az élményt, és már nem reagált, amikor a kosár leesett. Néhány héttel később újra megpróbálta a kísérletet, és a mimózák továbbra sem reagáltak a kosár leesésére, ami arra utal, hogy a növények képesek emlékezni.
2025-ben Mancuso Tomonori Kawano, PhD vezetésével dolgozott egy tanulmányon. A cikkben a kutatók azt az elképzelést vizsgálták, hogy a növényeknek, akárcsak az embereknek, két elméjük van – vagyis egy tudatalatti elme, amely gyors döntéseket hoz, és egy tudatos elme, amely lassabb döntéseket hoz, ahogyan az embereknél is.
Például Gagliano mimózáinak esetében a tudatalatti „gondolkodás” az lenne, ha a növény megrázáskor bezárná a leveleit. De azáltal, hogy emlékszik a tapasztalatra és más döntést hoz, a mimóza egy tudatosabb és átgondoltabb szintű „gondolkodást” mutat.
Tudatosság az emberiségen túl
Az idegenek is rendelkezhetnek valamilyen tudatossággal
A tudatosság illúzió – állítják a tudósok
A tudatosság nem feltétlenül kizárólag az emberre jellemző
Ettől függetlenül létezik egy másik elmélet is, miszerint az emberi szintű önismeret akkor alakul ki, ha egy neurális hálózatban elegendő csomópont – vagyis kapcsolódási pont – van. Erre reménykednek a mesterséges intelligencia támogatói. Jamie Monat, PhD, a massachusettsi Worcester Polytechnic Institute rendszergondolkodás-elméleti szakértője megjegyzi, hogy az önismeret kialakulásához szükséges csomópontok száma körülbelül 70 milliárd. Egy sűrű erdőben a növények és gombák közötti csomópontok száma könnyen meghaladhatja ezt a számot. Ha maguk a sejtek is tudatosak, akkor ez a szám nagyságrendekkel növekszik.
„A Föld egyes erdeiben több milliárd fa található, és a világ egyes prérijei és tengeri fűmezői is milliárdnyi egyedi növényt tartalmaznak” – írja Monat az „Az erdő önismerete” című tanulmányában. „Ezek a növényi ökoszisztémák tehát önismerettel rendelkezhetnek, sőt, valójában már most is számos önismerettel rendelkező, növényi alapú ökoszisztéma létezhet a Földön.”
Az 1990-es években Dél-Afrikában egy vadrezervátum őrei folyamatosan olyan kudukat – egy antilopfajtát – találtak, amelyek sérülés vagy betegség nyomai nélkül haltak meg. Rejtély volt. Aztán Wouter Van Hoven zoológus rájött a váratlan bűnösre: az akácfákra. Egy aszály miatt csökkent a legelésre alkalmas növényzet mennyisége, és a kuduk nem mehettek máshova táplálékért, mert a rezervátumban ragadtak. Így a kuduk túllegelték az akácfákat, olyan mértékben, hogy azok veszélybe kerültek. A fák úgy védték meg magukat, hogy növelték a leveleikben található tanninok mennyiségét, így az mérgezővé vált a kuduk számára. A fák nemcsak saját tanninjaik mennyiségét növelték, hanem akár 50 méter (164 láb) távolságra is kémiai jelet küldtek ki, hogy figyelmeztessék a többi fát, hogy tegyenek hasonlóképpen.
Az emberek hajlamosak az ilyen meglepő növényi viselkedést inkább kémiai reakciókra és evolúciós biológiára vezetni vissza, mintsem intelligenciára és tudatra, de mi is az emberi működés a biológia, az elektronikus és a neurokémiai impulzusok mellett? Talán itt az ideje, hogy újragondoljuk a Föld „legtudatosabb” lényeként betöltött helyünket.
forrás: PopularMechanics
