Erdők és fák: egy fenntartható jövő őrzői

Majd képzelje el ezt a fát egy hatalmas erdő részeként, ahogy a többi fával együtt beborítják az egész világot, és szegélyezik az utat a fenntartható jövő felé. Mert ez az, amiben a fák és erdők a legjobbak, az emberiség számára élhető környezetet nagy részben ugyanis nekik köszönhetjük: a tiszta levegőt, biztonságos élelmiszert, az ivóvizet, védelmet és orvosságot.

Bármilyen fejlesztési tervet nézünk, a fák és az erdők meghatározó szerepet játszanak mindegyikben, köztük a fenntartható fejlődési célokban is, melyek a szegénység és az éhezés felszámolását, környezetünk védelmét, kiegyensúlyozott társadalmi és gazdasági fejlődést célozzák.  

Gondoljunk bele, hogy hány millió ember él az erdőkből, amint például fa üzemanyagot, élelmiszert és orvosságot gyűjtenek és értékesítenek. Mintegy 50 millió indiai háztartás kizárólag az erdei gyümölcsökből táplálkozik - ami mellesleg tökéletesen példázza, hogy mekkora szerepet játszanak az erdők az egyik legfontosabb globális fejlődési cél elérésében, az éhínség felszámolásában. Milliók használnak fát főzéshez vagy víz melegítéséhez.

A minden ember számára létfontosságú tiszta levegőt is az erdők biztosítják: a szárazföldi területének egyharmadát lefedő erdők évente 2,6 milliárd tonna káros üvegházhatású széndioxidot nyelnek el. Ez a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből felszabaduló összes szén-dioxid egyharmadát jelenti.

Az erdők szerepe megkérdőjelezhetetlen az olyan kulcsfontosságú fenntartható fejlődési célok elérésében mint a földek minőségének megőrzése, az elsivatagosodás elleni küzdelem és a talaj termékenységének és minőségének javítása egy stabilabb és termelékenyebb mezőgazdaságért.

A nők millióinak nyújtanak megélhetést számára az erdők, fontos szerepet játszva a nemek közötti egyenlőség előmozdításában, növelve a nők érdekérvényesítő képességét. Nyugat-Afrikában például mintegy 5 millió nő él a shea dió begyűjtéséből, feldolgázásából és értékesítéséből. Mivel ők az erdőből származó jövedelmüket nagy valószínűséggel élelmiszerekre és más, a családot szolgáló árukra költik, mellyel hozzájárulnak az éhezés felszámolásához és gyermekeik jobb egészségügyi és oktatási esélyeihez.

A városi környezetben a fák árnyékot és friss levegőt adnak. A bolygó édesvízkészletének 75%-a származik erdei vízgyűjtőkből, a világ legnagyobb városainak egyharmada közvetlenül ezekből tölti fel vízkészleteit. A tengerpart mentén a fák meggátolják a talajeróziót, beljebb a szárazföldön a természeti katasztrófák elleni védenek.

Ezen számtalan előny ellenére több veszélynek vannak kitéve erdeink, köztük például a folyamatos erdőirtásnak. Ennek mértéke egyes térségekben, különösen Afrikában és Latin-Amerikában még mindig aggasztó. Jó hír azonban: az erdőirtás mértéke globálisan jelentősen csökkent a közelmúltban: a nettó éves erdőterület-veszteség 7,3 millió hektár volt 2000-ben, ami 2015-re már "csupán" 3,3 millió hektárra mérséklődött.

Derűlátásra adnak még okot az olyan projektek mint a Nagy Zöld Fal, melyek zöld foltokkal pettyezné be a teljes afrikai kontinenst, vagy az olyan klímapolitikai kezdeményezések, melyek az erdők széndioxid-elnyelő képességét igyekszik megőrizni.

Összegezve, fáink és erdeink elengedhetetlenek a földi élethez és a fenntartható célok eléréséhez - reményt adva egy szebb holnapra.

A cikk Hiroto Mitsugi, a FAO erdészeti osztályáért felelős főigazgató-helyettese véleményét tükrözi.

Forrás: FAO