Az esőerdőket általában úgynevezett „szénelnyelőknek” tekintik, mivel több szenet nyelnek el, mint amennyit kibocsátanak: az új fák ellensúlyozzák az elhaltakból felszabaduló szenet – írja a BBC.

Egy Queensland erdeiből származó adatokat vizsgáló tanulmány azonban megállapította, hogy a szélsőséges hőmérsékletek miatt több fa pusztul el, mint amennyi meg tud újulni.

A tanulmány vezető szerzője – amely a Nature tudományos folyóiratban jelent meg – azt mondta, hogy az eredmények jelentős következményekkel járnak a globális kibocsátáscsökkentési célokra. Ezek ugyanis részben azon alapulnak, hogy az olyan ökoszisztémák, mint az esőerdők, mennyi szenet képesek elnyelni.

„A jelenlegi modellek túlbecsülhetik a trópusi erdők képességét arra, hogy segítsenek ellensúlyozni a fosszilis tüzelőanyagokból származó kibocsátásokat” – mondta Dr. Hannah Carle, a Nyugat-Sydney-i Egyetem kutatója.

Mivel kevesebb új fa nő, a jelentés megállapította, hogy az esőerdei holtfa (az elhalt faágak és törzsek által alkotott biomassza) már 25 évvel ezelőtt kibocsátóvá vált.

„Az erdők segítenek mérsékelni az éghajlatváltozás legsúlyosabb hatásait azzal, hogy elnyelik az elégetett fosszilis tüzelőanyagokból származó szén-dioxid egy részét, de munkánk azt mutatja, hogy ez veszélyben van” – mondta Carle.

Több fa pusztul el, mint amennyi fel tud nőni

Carle hozzátette, hogy az utóbbi évtizedekben tapasztalt növekvő fapusztulás az éghajlatváltozásnak tudható be, például a szélsőséges hőmérsékleteknek, a légköri szárazságnak és az aszálynak.

A Queensland 20 erdejéből származó 49 évnyi adatra alapozva a jelentés azt is megállapította, hogy a ciklonok számának és erősségének növekedése több fát pusztított el, és nehezítette az erdő természetes felújulását.

„Ebben a tanulmányban bizonyítékunk van arra, hogy Ausztrália nedves trópusi erdei az elsők a maguk nemében világszerte, amelyeknél ez a változás megfigyelhető” – mutatott rá Carle.

„És ez igazán jelentős. Olyasmi lehet, mint a kanári a szénbányában.”

Patrick Meir, a tanulmány rangidős szerzője szintén „nagyon aggasztónak” nevezte az eredményeket, és az AFP hírügynökségnek azt mondta, hogy „valószínűleg minden trópusi erdő hasonlóan fog reagálni” – de hozzátette, hogy a tisztességes értékeléshez további adatokra és kutatásokra van szükség.

Ausztrália – amely az egy főre jutó kibocsátásokat tekintve a világ egyik legnagyobb szennyezője – nemrégiben jelentette be új kibocsátáscsökkentési céljait, vállalva, hogy a következő évtizedben legalább 62%-kal csökkenti emisszióit a 2005-ös szinthez képest.

Az ország továbbra is globális kritikákkal néz szembe a fosszilis tüzelőanyagoktól való függősége miatt, mivel a kormány további 40 évre zöld utat adott az ország legnagyobb gázprojektjének.

A múlt hónapban egy új jelentés az éghajlatváltozás hatásairól megállapította, hogy Ausztrália már elérte a 1,5 °C feletti felmelegedést, és hogy egyetlen közösség sem lesz védett a „lépcsőzetes, összetett és egyidejű” klímakockázatoktól.

Forrás: BBC / Magyar Mezőgazdaság / NATURE / TheGuardian