A tűz – amely Los Angeles és Ventura megyét is érinti – több mint 4 120 hektárra (10 176 acre) terjedt ki, és a kaliforniai erdészeti és tűzvédelmi minisztérium szerint szerda este 14%-nyi részét tudták fékezni. A jelentések szerint eddig egyetlen építmény sem sérült meg vagy semmisült meg – közölte szerda esti sajtótájékoztatóján Anthony Marrone, a Los Angeles megyei tűzoltóság vezetője.

Castaic nem bejegyzett település Santa Clarita városától mintegy 15 mérföldre északnyugatra fekszik, és az Angeles Nemzeti Erdő-vel határos. A Los Angeles megyei seriff, Robert Luna szerint a térségben mintegy 31 ezer lakost evakuálási parancs, 23 ezret pedig evakuálási figyelmeztetés alatt tartanak.

„Több mint 4000 tűzoltót rendeltünk ki az esethez” – mondta Marrone, megjegyezve, hogy a tűzre »erőteljes« földi és légi válaszlépések történtek. „A helyzet továbbra is dinamikus, és a tüzet továbbra is nehéz megfékezni, bár egyre inkább felülkerekedünk” – tette hozzá Marrone.

Az Országos Meteorológiai Szolgálat péntek reggelig meghosszabbította a vörös zászlós figyelmeztetést Los Angeles és Ventura megye nagy részére, mivel a mérsékelt Santa Ana szél továbbra is átvonul a területen – mondta Marrone.

A Hughes-tűz szerda délelőtt 11 óra előtt kezdődött a Castaic-tó közelében, északra attól a helytől, ahol a tűzoltók azon dolgoznak, hogy teljesen megfékezzék a Palisades és Eaton tüzeket, amelyek január 7-i keletkezésük óta több mint 16 000 hektárt perzseltek fel, és legalább 28 halottat követeltek.

Ez a tűz „teljesen más fenevad”, mint a Palisades és Eaton tüzek, mondta Sheila Kelliher, Los Angeles megyei tűzoltó százados csütörtökön a CNN Laura Coates-nek. Két héttel ezelőtt a tűzoltóknak rendkívüli kihívásokkal kellett szembenézniük, mivel az erős szél földre kényszerítette a légi támogatást.

A jelenlegi körülmények kedvezőbbek, a szélcsendesebb szél lehetővé teszi, hogy a tűzoltóság helikopterei egész éjszaka vízcseppeket juttassanak ki – mondta Kelliher.

Amikor a lehetséges vízellátási problémákról kérdezték, Kelliher azt mondta, hogy a mai csapatok szerencsésnek mondhatják magukat, hogy a tűzoltási erőfeszítéseikhez közvetlen hozzáféréssel rendelkeznek a Castaic-tóhoz és más közeli víztározókhoz.

Robert Garcia, az Angeles Nemzeti Erdő tűzoltóparancsnoka szerdán azt mondta: „A mostani körülmények nem olyan súlyosak, mint amilyenekkel az elmúlt egy-két hétben szembesültünk, de amit (szerdán) láttak, az jól jelzi, hogy milyen körülmények között vagyunk a növényzetet tekintve”.

A terület, ahol a tűz ég, a száraz, füves dombjairól ismert – tették hozzá a tűzoltók -, ami Garcia szerint „kritikussá” teszi az ottani tűzviszonyokat.

szerk/ford: Tóth János, forrás: CNN