2008. nyarán, egy családi nyaralásunk során a délnyugat-franciaországi Aquitaine régió mellett haladtunk el. Ahogy egy hatalmas erdőn keresztül hajtottunk, lenyűgöző látvány tárult a szemem elé: fák aprólékosan rendezett serege állt magasan és büszkén. Akár egy hadsereg kor szerint osztályozott ezrede is lehetett volna.
Ez az egyformaság – amely szöges ellentétben állt az általam megszokott vad és változatos mediterrán erdőkkel – teljesen lenyűgözött. A lombos lombkorona alatt az aljnövényzet gyérnek tűnt, csak néha pillantottam meg a végtelen másolatként ismétlődő, diszkrét virágú kendereket.
Azonnal arra gondoltam, hogy ha vadállat lennék, ez az erdő talán nem a legizgalmasabb hely lenne az otthonom. Kevés volt az élet fenntartásához szükséges biomassza, és bár az egyszerűsített tápláléklánc kevés versenytársat kínált, társak sem voltak. Az erdő egyhangúnak tűnt.
Egy európai terv több ezer hektárnyi terület újjáélesztésére…
Gyorsan eljutottunk tavaly áprilisig, amikor visszatértem ugyanerre a helyszínre, ezúttal a SUPERB (Systemic solutions for upscaling of urgent ecosystem restoration for forest-related biodiversity and ecosystem services) több mint 100 szakértője kíséretében, amely egy ambiciózus, 20 millió eurós projekt (közel 8 milliárd forint), amelyet a Horizont program finanszíroz, és amelynek célja több ezer hektár erdős táj helyreállítása Európa-szerte.
A kezdeményezés, amely 12 erdőre támaszkodik, köztük az aquitániai helyszínre is, hozzájárul az EU természetvédelmi helyreállítási törvényjavaslatának megvalósításához, amely arra kötelezi a blokkot, hogy 2030-ig legalább 30%-ban, 2040-ig 60%-ban és 2050-ig 90%-ban állítsa helyre a leromlott élőhelyeket. Emellett a politikai döntéshozóknak kritikus betekintést nyújt a kontinens élővilágába, életfenntartó rendszereibe és szén-dioxid-megkötő képességébe.
Az 1 millió hektárnyi ültetett erdőterületet felölelő aquitániai helyszín fontos szerepet játszik a helyi gazdaságban, mivel az ültetvények 90%-a magántulajdonban van. Történelmileg az itteni földtulajdonosok hosszú távú gondolkodással és türelemmel éltek. A fák növekedése időbe telt, de a gyümölcsök bőséges termést hoztak. A betakarítás során az elsőként kivágott fákat jellemzően cellulóz és papír előállítására használják fel. A kisebb fákat raklapoknak és csomagolóanyagoknak, míg a nagyobb fákat szerkezeti fának, gerendáknak vagy burkolóparkettának hasznosítják.
A helyiek generációkon át kiváló erdőgazdálkodási technikákat alkalmaztak, amelyek magas hozamot hoztak. Az erdő és a faalapú gazdaság azonban most veszélyben van. Az ott töltött egy hét alatt rájöttem, hogy ami egykor rendezettnek és fegyelmezettnek tűnt, az mostanra furcsának és kiegyensúlyozatlannak tűnt. Idővel a könyörtelen termelés kimerítette a talajt és a növényvilágot. Az éghajlat is napról napra szárazabbá vált. A földtulajdonosok egyre gyakrabban panaszkodtak természeti csapásokra – erdőtüzekre, kártevők kitörésére és pusztító szélviharokra.
Azért voltam ott kollégáimmal, hogy ellenőrizzem a helyreállítás előrehaladását, és tanuljak a helyi tudósok helyreállítási tapasztalataiból. Beszélgetéseink során egy szó többször is visszaköszönt: a rugalmasság – a képesség, hogy a zavarok után, függetlenül azok eredetétől, képesek újraéledni. Az erdőgazdálkodással kapcsolatban egy másik szó erre a biodiverzitás, a tudósok általunk használt száraz kifejezés a virágzó vadvilágra. 2021 decembere óta a SUPERB küldetése, hogy ezt visszahozza az aquitániai erdőkbe.
Élet a zöld folyosókon keresztül
Az unalmas, homogén természet felélesztéséhez jellemzően össze kell piszkítani, legalábbis emberi szemünk szerint. Több szinten is: a táj szintjén, azáltal, hogy az erdők, legelők és mezőgazdasági területek váltakoznak és kiegyensúlyozzák egymást; a fajok szintjén, hogy a fák, cserjék és gyógynövények sokasága nyújtson menedéket a vadon élő állatoknak; és a populáció szintjén, ahol még az azonos fajhoz tartozó fák nagy száma is eltérően reagálhat a környezeti kihívásokra, így maximalizálva túlélési esélyeiket.
Ez azonban gazdasági és logisztikai kihívásokat jelent. Az egyenetlen korú fákat és a különböző fafajokat aligha lehet egyszerre kitermelni, a nagy gépek pedig hozzáférési nehézségekkel küzdenek. Itt jönnek a képbe a SUPERB sövények. A 20 000 hektáron dolgozó csapatunk az elmúlt hónapokban 10 km hosszú sövényt telepített, hogy összekösse a meglévő lombos fafajok, például a tölgyek zugait. Az ötlet lényege, hogy fizikai gátat képezzenek, hogy növeljék a kártevőkkel és betegségekkel szembeni ellenálló képességet, valamint a felmelegedő bolygónkkal esetleg fokozódó egyéb fenyegetésekkel, például a széllel, viharokkal, erdőtüzekkel és aszállyal szemben.
Ellenálló földbirtokosok megingatása
Míg sok földtulajdonos már elkötelezte magát amellett, hogy vegyes sövényt telepít fenyőültetvényei köré, mások óvatosabbak, és komoly bizonyítékokra lesz szükségük ahhoz, hogy elfogadják ezt a pénzbe kerülő és a hagyományokkal szakító gyakorlatot.
A francia partnerek, köztük az INRAE és az Európai Erdészeti Intézet tudósai mindent megtettek, hogy megnyugtassák őket. A hét folyamán három drónnal pásztázták a tájat felülről, feltárva a homogén fenyőerdők és a változatos sövények közötti kontrasztot. A földön csapatunk rovarcsapdákkal, kígyók csapdáival, gyíkok mikroélőhelyeivel, denevérek faüregével, valamint egyéb élőlények hangrögzítő és kameracsapdákkal találkozott. Még a talaj sokféleségét is megvizsgáltuk a benne rejtőző mikroorganizmusok DNS-elemzésével.
Az ökoszisztéma megértése és az ellenálló képesség erősítése érdekében még sok mindent fel kell tárni. Miközben a teljes megértésre várunk, egyre nagyobb teret nyer a “természetközelibb” gazdálkodási megközelítés, amely “az ökológiai integritást, a biológiai sokféleséget és a fenntartható gyakorlatokat helyezi előtérbe az intenzív emberi beavatkozásokkal szemben”, azt utánozva, amit a természet a legjobban csinál. Ennek a tudásnak az erdőgazdálkodók számára megvalósítható gazdálkodási tervekre való átültetése azonban a másik terület, amelyen a SUPERB dolgozik.
A SUPERB projekt koordinátoraként az összes demonstrációs helyszínt meglátogathattam, a leóni Kasztília erdeitől a svédországi Vindelälven-Juhttatahkka bioszféra alpesi tájain át a csehországi Vysočina és Észak-Morvaország hegyvidéki régiójáig. Minden erdő sajátos kihívásokat hozott, mint például a barkóbogár-támadások, a fák töredezettsége, az erdőtüzek és az elhagyott területek. Nyilvánvalóvá vált, hogy a helyreállításhoz személyre szabott megközelítésekre van szükség, még akkor is, ha hasonló problémákkal kell szembenézni.
Resist, survive, respond, restore — Ellenállni, túlélni, reagálni, helyreállítani
Ez a cikk a The Conversation és a Horizon, az EU kutatási és innovációs magazinja együttműködésének eredménye. A szerző júniusban közölt cikket a magazinnal.
szerk/ford: Tóth János, forrás: TheConversation
